Energía Nuclear Y Progreso Tecnológico
Energía Nuclear Y Progreso Tecnológico
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Te has planteado en algún momento de qué forma los reactores nucleares generan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un proceso que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a explorar de qué forma se lleva a cabo la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son fundamentales en este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron que al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en extractos más pequeños, liberando energía con apariencia de calor y radiación, junto con neutrones auxiliares que tienen la posibilidad de ocasionar mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el desempeño de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el comburente, generalmente uranio enriquecido, fundamental para la fisión. Un moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, acrecentando la posibilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la agilidad de la fisión. Además de esto, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, produciendo electricidad.
Hay diferentes géneros de reactores nucleares, cada uno de ellos con sus características. Los reactores de agua ligera son los más comunes, utilizando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que permite emplear uranio natural como comburente. Los reactores de sales fundidas, aunque en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofertando beneficios en términos de seguridad y eficacia.
La energía nuclear tiene virtudes como la aptitud de generar grandes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. No obstante, encara desafíos como la gestión de residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha transformado nuestra aptitud de producir energía. Con la continua investigación y desarrollo, se espera progresar la seguridad y eficacia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para quienes deseen profundizar en este tema, hay numerosos elementos disponibles, como libros, documentales y sitios web especializados en energía nuclear.